Edward é o mais velho dos irmãos Elric, apesar de não parecer. Ele sofre por se sentir culpado pelo acidente que resultou na perda do corpo de seu irmão Alphonse, quando os dois tentaram usar alquimia para reviver sua mae morta por uma doença, desde o acidente Edward e Alphonse viajam em busca da Pedra Filosofal para recuperar o corpo de Al e o braço e a perna de Edward. Tornou-se alquimista certificado nacionalmente com apenas 12 anos, adotando o codinome "Alquimista de Aço" (FullMetal Alchemit), nome dado pelo seus mebro mecanicos (automails).
